爱情中的男女常常会有意无意地“计算”彼此的付出，这种付出如果未能达到相当的“均衡状态”，总有一方会有不被重视或受到冷落之感。爱情同亲情的最大差异在于爱情是需要回报的，亲情则更加无私，认识到这一点并不容易，因为每个人年轻的时候都会以为自己的爱情十分神圣，十分无私，或者总认为自己的爱人十分伟大、甘于奉献。

除了一见钟情的模式，双方迅速地达到情感投入均衡的稳定状态，在追与被追的模式中，爱的付出必然是不成比例、也不同步的。追求者较先地主动示爱，“甘心”付出，一副不计回报的模样，甚至在备受冷遇中也依然坚持，不屈不饶，是心中期待着爱人有一个同样的爱给予回应，这无可厚非，爱情本就不是不图回报的。除了极少数真正以奉献为乐的无私者，去爱然后期待被爱是爱情的本来面目。对此，每一个爱情的学习者，都必须抛弃对爱情的“乌托邦”幻想，清醒地认识到。然而，爱情中细微的情感体验又不是经济学上的投入产出那样可以精确计算的，示爱者认为自己付出太多，看不到希望，心灰意冷，被爱者认为需要时间，慢慢回应。在双方情感投入不同步的情况下，情感天平的暂时失衡，是期望最终获得平衡并稳定在平衡状态。但是爱情中的投入与回报的原理至少有一点与经济学中的原理是一致的，那就是均衡状态永远都是短暂的，失衡状态是经常的，或者说总是在从失衡状态在向均衡状态转换过程中在平衡点的停留总是暂时的。正因如此，在情感失衡的常态里，爱的纠葛、误解与纷争由此产生，这种失衡如果尚处在可控的范围里，能不断地从失衡调整到均衡，那这份感情总体是稳定的，否则，长期的失衡状态，恨男怨女由此产生，必然导致情感裂痕。

对于爱情的付出与回报，用经济学的原理做比，或许过于冰冷，身在爱情中的男女似乎不应那么理性地精于计算。然而人都不是那么伟大的，特别是当前我们的道德失范的时代，浸淫在走形变味的所谓市场经济里，冷漠与自私几乎成为常态，与我们的父辈相比，当代人的爱情似乎更加“理性”，希望以自己最少的爱换回对方更多的爱，为爱痴狂为爱执着的比例大幅度降低，而且越是经济发达的地方，这比例越低。“找一个爱我人，找一个能包容我的人。”成为有些人的狭隘的爱情观，首先强调自己的被爱，似乎只有被爱才是幸福的。按照这种爱情观，去爱对方，特别是毫无保留地去爱，是冒险的，是可能入不敷出的，是可能没有回报的，而如果没有同等的回报，那这份爱是痛苦的。你看，现代人的自私与小心在爱情里也反映得清清楚楚。

那么爱的本来面目呢？爱原本并非如此，其实相对于被爱，去爱，勇敢地去爱才是爱情的真谛，爱情中除了包含有爱的回报的部分，更有意义的也更彰显人性之博大的是爱的奉献，伟大的爱情也就伟大在伟大的奉献中。现代人的精明也让他们也失去了爱的智慧。与被爱相比，去爱对方，其实也是一件十分美好的事。即使是以某些人精于计算的角度，也是更为“划算”的，一个很明显的例子，在男女分手的时刻，付出多的一方心中多是坦然而无憾的，因为他（她）失去的是一个不甚爱自己的人，而那个享受更多爱的一方心情就不可能那么平静，曾经那么爱自己的一个人没有好好珍惜，懊悔之心可想而知，会更让人倍感折磨。更不要说，由于自己的爱给对方带来的拯救与改变了，看到对方因为自己的爱变得快乐，那这爱的感受也应该是幸福无比的。所以，人生一些朴素的道理，譬如“一份耕耘一份收获”，“种瓜得瓜，种豆得豆”，放在爱情里也是同样的适用的。当然一个前提是你所爱的这个人有起码的爱的良知与感应，对于那些毫无道德和良心的自私自利与放纵挥霍者来说，你爱的种子收获得或许只有无尽的眼泪了。对与爱与被爱的认知，可惜很多人是要经历过爱的失去，爱的遗憾之后，痛定思痛，才能认识到这原本简单质朴的的道理，而这又是多么遗憾的一件事。

其实超越爱情，跨入爱本身的这个更宏大的范畴，爱的本源首先就是关怀与奉献，爱亲人、爱爱人、爱周围的人，甚至爱你的敌人，超越世俗，超越种族民族的爱，一直都是人类宗教般的追求。如果以如此广阔的眼光看待爱，那么在我们的小小爱情里，一点点付出与回报计较也就没有意义了。

当然，我们都还是凡人，都还不可能有如宗教徒般地博爱与宽容，在我们的小小爱情里依然继续怨恨纠缠着，不过，如果我们能时时跳出付出与回报的简单计算，真诚地爱对方，真诚地沟通爱，那我们的爱情或许会增添些生机与活力。